Як склалася доля найяскравішої новації в автобудуванні
На зборах Союзу інженерів Німеччини, яке проходило в Мюнхені, в Німецькому музеї, конструктор Фелікс Ванкель презентував роторно-поршневий двигун - силову установку абсолютно нову по конструкції, повідомляє Автоцентр.
У двигуні Ванкеля роль своєрідного поршня виконував трикутний ротор. Він обертався в нерухомому корпусі, що має особливу конфігурацію. Під час роботи там періодично утворювалися змінні за обсягом порожнини, в яких послідовно здійснювалися всі стадії чотиритактного процесу.
Принципово важливою перевагою двигуна Ванкеля було дотримання принципу «тільки обертання». Тут були відсутні які вчиняють поступальний рух шатуни, поршні і клапана. Це підвищувало КПД, а також дозволяло спростити конструкцію, зменшити габарити і вагу двигуна.
NSU Wankel Spider
У 1963 році на автосалоні IAA у Франкфурті був показаний компактний кабріолет NSU Wankel Spider - перший автомобіль з роторно-поршневим двигуном, призначений для споживачів. У наступному році він пішов у серію. Двигун з робочим об'ємом камери 500 см куб. мав потужність 50 л. с. і розганяв автомобіль до 150 км/год. У 1964-67 рр. було виготовлено 2375 таких машин.
NSU Ro 80
Але це була тільки перша ластівка. У жовтні 1967 року на Франкфуртському автосалоні відбулася презентація куди більш солідної моделі - 4-дверного седана NSU Ro 80. Він мав двигун вже з двома роторами (2х497,5 см куб.), Який розвивав 115 к. с. Серед інших особливостей машини потрібно назвати напівавтоматичну КП - триступеневу, з гидротрансформатором. А також незалежну підвіску всіх коліс і дискові гальма.
Завдяки невеликим розмірам двигуна, довжина і висота якого були трохи більше пів метра (відповідно 508 і 546 мм), капот вийшов досить низьким. Машина в цілому мала клиноподібну форму і відмінну на ті часи обтічність: коефіцієнт лобового опору становив лише 0,33.
Невипадково модель NSU Ro 80 завоювала престижний міжнародний титул Сar of the Year 1968 («Автомобіль 1968 року»). Ця машина випускалася десять років - до 1977 року включно. Всього було виготовлено 37 389 од.
Mercedes-Benz C111
Примітно, що ліцензії на двигун Ванкеля придбали такі солідні кампанії як Daimler Benz (1961 рік), General Motors (1970 р) і Toyota (1971). У 1969 році з'явився експериментальний автомобіль Mercedes-Benz C111 з Трироторним двигуном Ванкеля. У наступному році на неї встановили вже четирьохроторний агрегат, який дозволяв розвивати швидкість до 290 км/год. Але в серію автомобіль так і не пішов.
Mazda Cosmo
Наймасовішими автомобілями з роторно-поршневим двигуном стали моделі японської фірми Mazda. Початок, правда, було скромним: в 1967 році з'явилося купе Mazda Cosmo, яке було випущено тиражем усього 1176 од. Але вже модель RX-2 (1970 р) була виготовлена в кількості 225 004 од. Вона мала двороторний двигун (2 х 574 см куб.) В 130 к. с. і розвивав 190 км/год. За нею послідували RX-3 (1971), RX-4 (1972 р та ін). У 1978 році був випущений вже мільйонний автомобіль Mazda з роторно-поршневим двигуном.
Потрібно сказати, що двигун Ванкеля на малих обертах розвивав недостатню потужність. А при високій частоті обертання мотора відбувалося неповне згорання паливної суміші, що знаходило відображення на складі вихлопних газів. Поява підвищених вимог до екології і стало основною причиною, по якій автомобілі з двигунами Ванкеля в кінці кінців перестали виробляти. Проте, вони залишаються однією з найяскравіших новацій в історії автомобіля XX століття.