Google впервые отправит свои ИИ-чипы на испытания в космос
Google готовится впервые отправить собственные процессоры для искусственного интеллекта в космос. Компания запустит прототип спутника с TPU-чипами в рамках исследовательского проекта Project Suncatcher, который в перспективе должен показать, возможно ли размещать крупные вычислительные мощности для ИИ непосредственно на орбите.
Первый эксперимент пройдет уже на следующей неделе в рамках совместного запуска SpaceX Transporter-18. Миссия подготовлена Google совместно со спутниковой компанией Planet. Основная задача — проверить, смогут ли Tensor Processing Units, которые Google использует для обучения и работы ИИ-моделей, выдерживать реальные условия космического полета.
Во время миссии специалисты будут собирать данные о том, как чипы переносят вибрацию и перегрузки при запуске, космическую радиацию, вакуум и резкие температурные перепады. На этапе выведения спутника на низкую околоземную орбиту оборудование испытывает ускорения до 10 g, а отдельные электронные компоненты могут подвергаться нагрузкам в десятки раз выше.
Google уже провела наземные испытания оборудования. Спутниковую платформу проверяли на вибростендах, имитирующих запуск ракеты, а TPU поколения Trillium подвергали воздействию протонного излучения в лаборатории Калифорнийского университета в Дэвисе. По данным компании, процессоры выдержали дозу радиации, превышающую ожидаемую за пять лет работы на орбите.
Отдельной проблемой остается охлаждение. В обычных дата-центрах тепло от процессоров отводится воздухом или жидкостными системами, но в вакууме такой подход не работает. Для космической версии Google тестирует комбинацию тепловых трубок и радиаторов. До запуска систему проверили в термовакуумной камере, однако ее эффективность еще предстоит подтвердить непосредственно в космосе.
Project Suncatcher был представлен Google в 2025 году как долгосрочный исследовательский проект по созданию вычислительной инфраструктуры для машинного обучения на орбите. Идея заключается в том, чтобы в будущем объединять в кластеры спутники с десятками TPU и использовать практически непрерывный доступ к солнечной энергии.
По оценке Google, на низкой околоземной орбите солнечные панели потенциально способны генерировать до восьми раз больше энергии, чем аналогичные установки на поверхности Земли. Это может сделать космос привлекательным для энергоемких ИИ-вычислений, если инженерам удастся решить проблемы охлаждения, связи и стоимости запуска оборудования.
В дальнейшем спутники предполагается соединять высокоскоростными лазерными каналами. Такая система должна обеспечить пропускную способность, достаточную для распределенных ИИ-вычислений между несколькими аппаратами. Однако для этого спутникам придется поддерживать чрезвычайно точное взаимное позиционирование во время движения по орбите.
Следующий крупный этап проекта намечен на 2027 год. Google планирует отправить в космос уже два аппарата и проверить лазерную передачу данных между ними. В перспективе каждый спутник потенциальной вычислительной группировки сможет нести десятки TPU.
В компании подчеркивают, что Project Suncatcher пока остается исследовательским проектом и речь не идет о скором переносе дата-центров Google в космос. Первый запуск должен прежде всего показать, насколько существующее ИИ-оборудование вообще пригодно для длительной эксплуатации за пределами Земли.
По материалам: Google, Google Research
