Virgin Orbit провела запуск ракеты в космос

Virgin Orbit осуществила первый успешный вывод на околоземную орбиту собственной ракеты LauncherOne, доставившей в космос несколько компактных спутников по заказу NASA. Событие в первую очередь примечательно способом запуска носителя: вместо традиционного наземного космодрома компания использовала специально модифицированный лайнер Boeing 747-400, сообщает 4PDA.

Система LauncherOne рассчитана для вывода на орбиту спутников, вес которых не превышает 500 килограммов. По предварительным подсчётам такой вариант доставки будет обходиться дешевле традиционных наземных методов. Ранее в мае прошлого года, Virgin Orbit совершила неудачный запуск: спустя несколько минут после старта система автоматически отключила двигатели первой ступени, и ракета разбилась.

Virgin Orbit была основана в 2017 году в виде подразделения Virgin Galactic, которая намерена в скором времени заняться предоставлением услуг в сфере космического туризма. В перспективе компания планирует осуществлять подобные запуски спутников с аэродромов США, Японии и Великобритании.