Проти злиття Paramount і Warner Bros. виступили сценаристи та 12 штатів США
Гільдія сценаристів Америки та генеральні прокурори 12 штатів подали окремі позови, вимагаючи заблокувати придбання Warner Bros. Discovery компанією Paramount Skydance. Вони стверджують, що угода послабить конкуренцію, скоротить кількість фільмів і серіалів та посилить тиск на зарплати працівників індустрії.
Гільдія сценаристів Америки, яка об’єднує західне та східне відділення профспілки, подала позов 14 липня до федерального суду Північного округу Каліфорнії.
У профспілці вважають, що після об’єднання Paramount і Warner Bros. нова компанія стане найбільшим у США покупцем оригінального контенту для кіно та телебачення. Це, на думку позивачів, дозволить їй знижувати оплату сценаристам, скорочувати кількість замовлень і погіршувати умови праці.
Позов стосується трьох сегментів ринку: сценаріїв для потенційно найкасовіших фільмів, телевізійних і стримінгових серіалів, а також довгострокових контрактів зі сценаристами.
Окремо до суду звернулася коаліція з 12 штатів на чолі з генеральним прокурором Каліфорнії Робом Бонтою. До неї також увійшли Аризона, Колорадо, Коннектикут, Массачусетс, Міннесота, Невада, Нью-Джерсі, Нью-Мексико, Нью-Йорк, Орегон і Вашингтон.
Штати вимагають призупинити операцію до завершення судового розгляду. Вони стверджують, що концентрація активів двох медіагруп може призвести до підвищення цін, скорочення вибору та зменшення кількості контенту для кінотеатрів і операторів кабельного телебачення.
Paramount планує придбати 100% Warner Bros. Discovery за $31 за акцію. Вартість акціонерного капіталу в межах угоди оцінюється у $81 млрд, а загальна вартість підприємства з урахуванням боргів — у $110 млрд.
Об’єднана компанія контролюватиме кіностудії Paramount і Warner Bros., стримінгові сервіси Paramount+ і HBO Max, телеканали CBS, CNN, Comedy Central, Nickelodeon, TBS і TNT, а також великі франшизи, серед яких «Гаррі Поттер», «Гра престолів», «Зоряний шлях» і «Топ Ґан».
Paramount відкинула звинувачення та заявила, що злиття, навпаки, створить сильнішого конкурента для великих технологічних і стримінгових платформ. Компанія також пообіцяла щороку випускати щонайменше 30 фільмів для кінотеатрів і збільшувати інвестиції у виробництво контенту.
Міністерство юстиції США раніше завершило перевірку угоди, не висунувши заперечень. Однак позови штатів і профспілки створюють новий ризик для її завершення. Paramount розраховувала закрити операцію у третьому кварталі 2026 року.
Якщо угода не буде завершена до 30 вересня, на користь акціонерів Warner Bros. Discovery почне нараховуватися додаткова виплата у розмірі $0,25 на акцію за кожен квартал затримки. Загалом це може коштувати Paramount близько $650 млн щокварталу.
Для глобального медіаринку результат судових процесів визначить, чи зможуть дві найбільші голлівудські групи об’єднати студії, телеканали та стримінгові платформи під контролем однієї компанії. Це може вплинути на конкуренцію за контент, кількість нових проєктів і подальшу консолідацію індустрії.
За матеріалами: Writers Guild of America, The Guardian, Paramount
