Как кошки могут помочь изучать рак: неожиданное открытие ученых

Домашние кошки способны сыграть важную роль в понимании онкологических заболеваний. Новое масштабное исследование показало: опухоли у питомцев и их владельцев могут развиваться по схожим генетическим сценариям.

В рамках исследования, результаты которого были опубликованы в научном журнале Science, ученые провели глубокий генетический анализ. Они изучили 493 пары образцов — опухоль и здоровую ткань — у домашних кошек.

Всего исследование охватило 13 различных типов онкологии и около 1000 кошачьих аналогов генов, напрямую связанных с развитием рака у человека.

Сравнительная онкология подтвердила важный факт: механизмы клеточных мутаций у кошек и людей во многом совпадают. Особенно ярко это сходство проявляется при изучении опухолей молочной железы.

Особое внимание исследователей привлек ген FBXW7. Анализ показал, что этот ген регулярно мутирует при раке молочной железы у кошек.

Для людей это открытие имеет большое значение. В человеческой медицине мутации гена FBXW7 при раке груди связывают с более агрессивным течением болезни и неблагоприятным прогнозом. Выявленное совпадение дает ученым новую базу для изучения развития болезни.

Как отмечает The Washington Post, домашние животные могут быть ценной естественной научной моделью. Кошки болеют раком естественным образом, а не в результате искусственно созданных лабораторных условий. Они также живут рядом с людьми, подвергаясь воздействию части тех же экологических факторов.

Речь пока не идет о готовом лекарстве. Однако изучение кошачьих опухолей помогает проверять новые гипотезы о зарождении рака и искать нестандартные подходы к терапии.

Практический смысл этой работы двусторонний. Для людей это новые данные о том, какие мутации делают рак агрессивнее и какие потенциальные препараты стоит тестировать дальше. Для животных — возможность более точной ранней диагностики и появления современных вариантов лечения в ветеринарии.

Ученые подчеркивают, что результаты исследования — это не повод для тревоги, а напоминание о важности профилактики. Владельцам стоит обратиться к ветеринару, если у питомца появились уплотнения или шишки под кожей, резкая и необъяснимая потеря веса, апатия, вялость, отказ от еды или другие устойчивые изменения в поведении.

По материалам: The Washington Post, Science