Чрезвычайная ситуация в Лос-Анджелесе: многодневный пожар на складе превратился в биологическую угрозу для мегаполиса

Власти Лос-Анджелеса и губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом ввели режим чрезвычайной ситуации в округе из-за непрекращающегося многодневного пожара на гигантском хладокомбинате в районе Бойл-Хайтс (Boyle Heights). Банальное возгорание коммерческого объекта стремительно переросло в экологическую катастрофу локального масштаба: город накрыло токсичным дымом, на предприятии произошел прорыв аммиачного трубопровода, а внутри здания начали гнить десятки миллионов фунтов продуктов питания.

Пожар вспыхнул еще 17 июня на крупном распределительном складе компании Lineage на улице Саут-Лос-Палос. По данным Associated Press, на момент возгорания в огромном комплексе хранилось рекордное количество замороженной продукции. Спустя несколько суток тушения операция перешла в фазу ликвидации масштабной санитарной угрозы.

Почему обычный пожар стал катастрофой для района

Сложная архитектура современного хладокомбината превратила работу пожарных в смертельно опасную миссию. Огонь быстро охватил крышу здания, густо заставленную солнечными панелями, а затем перекинулся на внутренние технические отсеки.

Ситуация стала критической после повреждения внутренних магистралей охлаждения:

• Выброс аммиака: Промышленный аммиак — высокоэффективный, но крайне токсичный хладагент. При прорыве трубы он мгновенно перешел в газообразную форму, образовав едкое облако.
• Оборонительная тактика: Пожарный департамент Лос-Анджелеса (LAFD) был вынужден отказаться от тушения изнутри здания из-за риска химического отравления и угрозы обрушения кровли. Для борьбы с огнем в черте города пришлось задействовать даже авиацию — вертолеты со сливными устройствами.

Аммиак вызывает тяжелые химические ожоги слизистых оболочек, отек легких и удушье. Ситуацию усугубило то, что Бойл-Хайтс — густонаселенный район, где промышленные зоны вплотную прилегают к жилым домам, школам и паркам.

Биологическая бомба: 85 миллионов фунтов гниющей еды

Самым беспрецедентным вызовом для санитарных служб Калифорнии стал объем уничтоженной продукции. Внутри охваченного огнем склада заблокировано около 85 миллионов фунтов (более 38 тысяч тонн) замороженных продуктов — преимущественно мяса, рыбы и полуфабрикатов.

Из-за отключения промышленных рефрижераторов и многодневного термического воздействия вся эта масса продуктов начала стремительно разлагаться. Городские экологи предупреждают, что если оперативно не вывезти и не утилизировать испорченные товары, район столкнется со следующими проблемами:

• невыносимым трупным запахом, который разнесется на километры;
• нашествием грызунов и насекомых-вредителей;
• риском попадания токсичных продуктов разложения в грунтовые воды и городскую ливневую канализацию.

Инструкция для жителей: как защитить себя

Власти Лос-Анджелеса открыли специальные центры временного размещения (relief centers) с системами фильтрации воздуха, где люди могут переждать наиболее опасные фазы задымления. Всем, кто остается в зоне потенциального поражения, предписано соблюдать режим «укрытия на месте» (shelter-in-place):

Скрытые риски городской логистики

ЧП в Бойл-Хайтс наглядно обнажило уязвимость современных мегаполисов, жизнеобеспечение которых зависит от гигантских распределительных хабов. Подобные логистические узлы часто воспринимаются как невидимая часть городской инфраструктуры, однако любая крупная авария на них моментально бьет по экологии и здоровью сотен тысяч горожан.

После окончательной ликвидации очагов возгорания Lineage и городским службам предстоит провести беспрецедентную по масштабам операцию по очистке и дезактивации территории, а юристам и страховым компаниям — определить степень ответственности за превращение продуктового склада в зону химической опасности.

По материалам: Associated Press, The Guardian, UPI, ABC7