SpaceX впервые попытается вывести Starship на полноценную орбиту Земли
SpaceX готовится впервые вывести ракету Starship на стабильную околоземную орбиту. 14-й испытательный полет системы предварительно запланирован на 22 сентября и должен стать важнейшим этапом программы: корабль проведет в космосе около десяти часов и впервые доставит на орбиту действующие спутники Starlink нового поколения.
Запуск состоится со второй стартовой площадки Starbase в штате Техас. SpaceX планирует открыть стартовое окно 22 сентября в 07:15 по местному времени — в 15:15 по Киеву. Дата пока остается предварительной и зависит от получения необходимых разрешений регуляторов.
Это будет уже 14-й испытательный полет Starship, но все предыдущие миссии проходили по суборбитальной траектории: корабль набирал космическую скорость, однако затем возвращался в атмосферу, не совершая полноценных витков вокруг Земли.
В новой миссии SpaceX планирует вывести Starship примерно на 275-километровую орбиту. Корабль должен совершить около шести витков вокруг Земли, после чего включить один из двигателей Raptor для схода с орбиты. Весь полет рассчитан почти на десять часов.
Еще одним важным этапом станет первая доставка Starship реальной полезной нагрузки на устойчивую орбиту. На борту разместят 26 спутников Starlink V3 — нового поколения аппаратов спутниковой интернет-сети SpaceX.
Компания рассчитывает существенно увеличить пропускную способность группировки с помощью Starlink V3. Эти аппараты крупнее нынешних Starlink V2 Mini и рассчитаны именно на запуски тяжелой системой Starship: стандартная ракета Falcon 9 не может перевозить их в сопоставимом количестве.
Во время предыдущего, 13-го испытания Starship уже выпустил 20 работоспособных спутников Starlink V3. Однако они двигались вместе с кораблем по суборбитальной траектории и вскоре сгорели в атмосфере — целью того эксперимента была проверка механизма развертывания и связи с аппаратами, а не их вывод в рабочую группировку.
Flight 14 станет первой попыткой оставить спутники Starlink V3 на орбите. После отделения аппараты должны самостоятельно подняться с первоначальной орбиты и начать дальнейшее развертывание.
Первая ступень Super Heavy в этом полете не будет возвращаться к стартовой башне для захвата специальными механическими захватами. После отделения она выполнит маневр и попытается совершить управляемое приводнение в Мексиканском заливе. SpaceX намерена дополнительно проверить надежность повторного запуска двигателей и изменения в конструкции ступени.
Сам Starship после нескольких витков должен выполнить тормозной импульс, войти в атмосферу и совершить контролируемое приводнение в Тихом океане к западу от побережья Чили. Компания продолжит испытания теплозащитного покрытия корабля, которое остается одним из ключевых элементов для будущего многократного использования системы.
Успешный выход на орбиту позволит SpaceX приблизиться к началу регулярных грузовых миссий Starship. Компания рассчитывает использовать ракету прежде всего для быстрого развертывания Starlink V3, а в дальнейшем — для тяжелых коммерческих и государственных грузов, лунной программы NASA и межпланетных миссий.
По материалам: SpaceX, Ars Technica
