SpaceX готовится конкурировать с мобильными операторами США: компания приобретет частоты для Starlink Mobile

Американская космическая компания SpaceX Илона Маска заключила соглашение о приобретении радиочастот для создания собственной сети мобильной связи в США. Компания планирует объединить спутниковую систему Starlink с наземной инфраструктурой, чтобы обеспечивать связь на обычных смартфонах, в частности внутри зданий. Новость вызвала падение акций крупнейших американских мобильных операторов.

О новом соглашении SpaceX объявила 8 октября. Как сообщает Financial Times, инвесторы расценили его как важный шаг к выходу Starlink на рынок традиционной мобильной связи.

SpaceX договорилась приобрести у компании Grain Management общенациональный портфель лицензий на использование частот в диапазоне 800 МГц. Соглашение охватывает до 14 МГц парного радиочастотного спектра, который можно использовать для передачи сигналов между мобильными устройствами и базовыми станциями.

Стоимость приобретения стороны официально не раскрыли. Для завершения операции необходимо получить разрешение Федеральной комиссии по связи США (FCC).

По заявлению SpaceX, именно низкочастотный диапазон был одним из ключевых технологических элементов, которых не хватало компании для создания полноценной мобильной сети.

Starlink планирует обеспечивать связь даже внутри зданий

Сейчас спутниковая связь с обычными смартфонами имеет существенные ограничения. Для стабильного соединения устройства со спутником обычно нужна прямая видимость неба, поэтому внутри домов или в плотной городской застройке качество сигнала может ухудшаться.

SpaceX хочет решить эту проблему благодаря сочетанию спутников с наземными базовыми станциями.

В будущей сети Starlink Mobile частоты около 2 ГГц будут использоваться для обеспечения высокой пропускной способности, тогда как диапазон 800 МГц должен улучшить покрытие, в частности в помещениях.

Низкочастотные радиоволны лучше преодолевают препятствия, в частности стены зданий, и могут распространяться на большие расстояния. По словам SpaceX, большинство современных смартфонов уже поддерживают соответствующий диапазон.

Таким образом, компания стремится создать единую сеть, которая будет обеспечивать связь через наземное оборудование в городах и через спутники там, где традиционного покрытия нет.

Цель SpaceX — превратить Starlink из поставщика спутникового интернета в полноценного конкурента американских мобильных операторов.

Акции Verizon, AT&T и T-Mobile упали

После объявления о соглашении акции крупнейших американских операторов мобильной связи существенно подешевели на внебиржевых торгах 8 октября.

По данным Financial Times, акции Verizon потеряли около 7%, AT&T — 7,5%, а T-Mobile US — 6,7%.

Такая реакция фондового рынка свидетельствует о беспокойстве инвесторов перспективой появления нового крупного конкурента, который будет владеть одновременно спутниковой инфраструктурой и частотами для наземной мобильной связи.

Аналитики Bernstein отмечают, что сама покупка частот еще не означает окончательного решения SpaceX построить полноценную общенациональную мобильную сеть. Однако соглашение делает такой сценарий значительно более реалистичным.

Для выхода на массовый рынок SpaceX понадобятся масштабные инвестиции в наземное оборудование, в частности базовые станции, антенны и другую телекоммуникационную инфраструктуру.

SpaceX получила разрешение на запуск новых спутников

Соглашение о приобретении частот произошло почти одновременно с другим важным решением американского регулятора.

6 октября Федеральная комиссия по связи США одобрила заявку SpaceX на развертывание группировки из 15 тысяч спутников нового поколения для прямой связи со смартфонами.

По планам компании, спутники Starlink Mobile V2 будут обеспечивать более чем в 100 раз более высокую суммарную пропускную способность по сравнению с нынешним поколением аппаратов, предназначенных для прямой связи с мобильными устройствами.

Это должно расширить возможности технологии Direct to Cell, которая уже позволяет пользователям обычных смартфонов отправлять сообщения и использовать отдельные интернет-приложения там, где нет покрытия наземных операторов.

Запуск спутников нового поколения запланирован на 2027 год. В то же время SpaceX не объявила конкретной даты запуска полноценной общенациональной мобильной услуги в США и не представила ее тарифы.

Ранее SpaceX также договорилась о приобретении частот у компании EchoStar, что стало еще одним этапом подготовки к расширению спутниковой мобильной связи.

Повлияет ли новая технология на Украину

Starlink уже сотрудничает с мобильными операторами в ряде стран, в частности с американской T-Mobile, канадской Rogers, японской KDDI и украинским «Киевстаром».

Технология Direct to Cell позволяет обычным смартфонам подключаться к спутникам Starlink без использования отдельных спутниковых терминалов. Она предназначена прежде всего для обеспечения связи в местах без наземного покрытия и во время чрезвычайных ситуаций.

В то же время новое соглашение SpaceX касается радиочастот на территории США. Его заключение само по себе не означает автоматического расширения функций спутниковой мобильной связи в Украине.

Дальнейшие возможности Starlink Direct to Cell для украинских пользователей будут зависеть от развития спутниковой сети, договоренностей с местными операторами и регуляторных условий.

Таким образом, SpaceX постепенно переходит от модели дополнения традиционного мобильного покрытия спутниковой связью к созданию собственной гибридной телекоммуникационной инфраструктуры. Однако полноценный выход на рынок мобильных услуг будет зависеть от регуляторных разрешений, строительства наземной сети и ее коммерческого запуска.

По материалам: SpaceX, Grain Management, Financial Times