Туристический космический корабль Space Ship Two

SpaceShipTwo, или SS2 — суборбитальный частный пилотируемый космический корабль многоразового использования, сообщает Хайтек.

Является частью программы Tier One, основанной Полом Алленом, базируется на успешном проекте SpaceShipOne, выигравшем конкурс Ansari X-Prize. В отличие от последнего, сможет нести на борту до 8 человек (6 пассажиров + 2 пилота), будет крупнее и комфортнее. Также будут устранены некоторые конструктивные недостатки. Система из SS2 и WK2 будет приблизительно в 3 раза больше системы из SS1 и WK.

Аппарат будет доставляться на пусковую высоту (около 20 км) с помощью самолета White Knight Two (WK2).

Максимальная высота полета 135–140 км (согласно информации BBC) или 160–320 км (согласно интервью с Бертом Рутаном) (у SpaceShipOne — 100–110 км), что позволит увеличить время невесомости до 6 минут (SpaceShipOne — 3 минуты). Максимальная перегрузка — 6 g.

Все рейсы планируется начинать и заканчивать на одном аэродроме в Мохаве в штате Калифорния. Первоначальная ожидаемая цена билета $200 тыс.

Планируется, что, помимо туристических задач, SpaceShipTwo будет выполнять исследования атмосферы в интересах NOAA — часть приборов будет размещена на самолете-разгонщике White Knight Two с целью регулярного измерения содержания газов (метана и углекислого газа) на высотах 8–15 км, а также получение проб воздуха с этих высот. При помощи самого SpaceShipTwo будут проводиться изучения ионосферы на высотах 100–110 км.