OSIRIS-REx совершил финальный облет астероида Бенну

Межпланетная станция OSIRIS-REx совершила финальный близкий облет астероида Бенну, получив детальные снимки места забора пробы грунта на его поверхности, сообщает N+1.

Ожидается, что передача снимков на Землю продлится до 13 апреля, сообщается на сайте NASA.

OSIRIS-REx стала третьим в истории межпланетным аппаратом, сумевшим получить пробу грунта с астероида. Станция взяла пробу грунта из северного полушария околоземного астероида Бенну в октябре прошлого года. Общая масса собранных образцов была оценена в 400 граммов, несмотря на потери, и это намного больше, чем ожидалось. Кроме того, за два года работы на низкой орбите у астероида OSIRIS-REx смог получить массу сведений об этом теле, в частности оценить время его ухода из Главного пояса, понять ход его эволюции и составить его детальную карту.

Утром 7 апреля 2021 года станция совершила финальный близкий облет астероида, который занял 5,9 часов. Решение о его проведении команда миссии приняла после проведения забора грунта, так как головная часть пробоотборника погрузилась почти на 50 сантиметров в грунт Бенну, а поток сжатого газа поднял верхние слои вещества астероида. Таким образом, ученые получили возможность изучить приповерхностный слой грунта Бенну, которой подвергался воздействию солнечного и космического излучения меньше, чем грунт, лежащий на поверхности астероида.

В итоге OSIRIS-REx смог пролететь на расстоянии 3,5 километров от поверхности астероида и получил почти 4 гигабайта научных данных и снимков. Ожидается, что передача данных на Землю продлится до 13 апреля. Отлет станции от Бенну запланирован 10 мая, а 24 сентября 2023 года возвращаемая капсула с грунтом должна совершить посадку на полигоне в штате Юта.