Європа зіткнулася з дефіцитом ракет-носіїв через залежність від SpaceX
Європейська космічна галузь зіткнулася з загрозою дефіциту ракет-носіїв після того, як SpaceX почала згортати комерційні продажі запусків Falcon 9 на період після 2028 року. Європейські Ariane 6 і Vega C поки що не здатні повністю замінити американську ракету на тлі швидкого зростання попиту на виведення супутників на орбіту.
Про це повідомляє Le Monde.
За даними видання, SpaceX перестала пропонувати нові польоти Falcon 9 на період після 2028 року. Американська компанія публічно не пояснювала це рішення, однак воно збіглося з початком комерційної експлуатації важкої ракети Starship, яка в перспективі має поступово замінити Falcon 9.
Falcon 9 фактично стала основним комерційним засобом доставки супутників на орбіту. У 2025 році ракета здійснила 165 запусків — в середньому майже один кожні два дні. Із них 120 запусків повністю або частково використовувалися для розгортання супутників Starlink, однак решти потужностей вистачало для великої кількості сторонніх замовників.
Висока частота запусків і вартість послуг SpaceX призвели до того, що від Falcon 9 стали залежати супутникові оператори не лише в Європі, а й у США.
Для Європи проблема особливо чутлива через обмежені можливості власних ракет. Ariane 6, перший запуск якої відбувся лише у 2024 році після багаторічних затримок, у 2025-му здійснила чотири польоти. На повну виробничу потужність у дев'ять-десять запусків на рік вона має вийти в найкращому разі у 2027 році.
Водночас значна частина майбутніх місць на Ariane 6 уже зарезервована. У вересні Amazon Leo замовила ще шість запусків європейської ракети, довівши загальну кількість запланованих місій до 24. Arianespace одночасно уклала низку інших нових контрактів з європейськими та міжнародними клієнтами.
Ще один європейський носій, Vega C, також має обмежену пропускну здатність. У 2025 році він здійснив чотири запуски, а надалі його планується вивести приблизно на дев'ять польотів щорічно.
На цьому тлі генеральний директор Європейського космічного агентства Йозеф Ашбахер раніше попередив, що приблизно до 2030 року Європа може зіткнутися з нестачею доступних ракет-носіїв. За його словами, рішення щодо розширення виробничих потужностей необхідно ухвалювати вже зараз.
Європейські стартапи одночасно намагаються створити альтернативу великим операторам. Одним із найбільш просунутих проектів стала німецька Isar Aerospace: її ракета Spectrum у вересні вперше успішно досягла орбіти. Однак вона здатна виводити на низьку навколоземну орбіту близько однієї тонни вантажу, тоді як вантажопідйомність Falcon 9 і Ariane 6 перевищує 20 тонн залежно від конфігурації та орбіти.
Проблема стосується не лише Європи. Як раніше повідомляла The Wall Street Journal, скорочення доступності Falcon 9 змусило супутникові компанії шукати альтернативні ракети на тлі планів вивести на орбіту тисячі нових апаратів до кінця десятиліття.
Таким чином, перехід SpaceX від Falcon 9 до Starship відбувається в момент, коли глобальний попит на запуски швидко зростає, а конкуренти поки не мають порівнянних за масштабом вільних потужностей.
