Дата-центри ШІ будують швидше за газопроводи: Oracle почала возити стиснений природний газ вантажівками
Гонка за штучним інтелектом призвела до незвичайної ситуації: величезні обчислювальні комплекси в США встигають побудувати раніше, ніж до них підводять необхідну енергетичну інфраструктуру. Oracle вже більше року доставляє стиснений природний газ до одного зі своїх дата-центрів вантажівками, використовує таку ж схему на майданчику для OpenAI в Техасі та розглядає її для ще одного великого проекту.
Причина проста: сучасним центрам обробки даних для штучного інтелекту (ШІ) потрібна величезна та безперервна кількість електроенергії, а будівництво газопроводу може відставати від графіка самого дата-центру на місяці.
Замість того щоб чекати, Oracle фактично створила тимчасовий «газопровід на колесах»: газ стискають, завантажують у спеціальні трейлери, доставляють на майданчик і вже там використовують для виробництва електрики.
Навіщо технологічній компанії знадобилися вантажівки з газом
Oracle відома передусім програмним забезпеченням, базами даних і хмарними сервісами. Але бум ШІ перетворив такі компанії ще й на великих будівельників енергетичної інфраструктури.
Щоб навчати та запускати сучасні моделі штучного інтелекту, потрібні тисячі потужних прискорювачів, що працюють одночасно. Все це обладнання споживає величезну кількість електрики та потребує стабільного джерела енергії цілодобово.
Проблема в тому, що купити сервери та побудувати будівлю іноді вдається швидше, ніж підключити об'єкт до необхідних електромереж або газопроводів.
Саме з такою ситуацією зіткнулася Oracle.
За даними Bloomberg, вантажівки зі стисненим природним газом більше року забезпечували проект біля Солт-Лейк-Сіті, поки компанія чекала завершення будівництва газопроводу та його підключення до обладнання дата-центру.
Газ уже возять і на майданчик для OpenAI
Така схема виявилася не поодиноким експериментом.
Oracle також використовує газ, що доставляється вантажівками, на початковому етапі будівництва кампусу в окрузі Шакелфорд у Техасі. Цей майданчик створюється для OpenAI — компанії, яка розробила ChatGPT.
Тобто за звичним для користувача чат-ботом стоїть інфраструктура зовсім іншого масштабу: величезні будівлі з серверами, лінії електропередач, системи охолодження, електростанції, газопроводи — а тепер у деяких випадках ще й колони вантажівок з паливом.
Компанії, що займаються такою доставкою, називають схему «віртуальним газопроводом».
Газ стискають і поміщають у спеціальні автопричепи, перевозять звичайними дорогами, а на території об'єкта знову знижують його тиск і направляють у енергетичну установку.
Це дозволяє запустити частину обчислювальних потужностей, не чекаючи повноцінного трубопроводу.
Є серйозний мінус: такий газ може коштувати в чотири рази дорожче
Швидкість доводиться оплачувати.
Джек Вайксел з аналітичної компанії East Daley Analytics оцінив для Bloomberg, що з урахуванням вантажівок, обладнання, водіїв і палива доставка стисненого природного газу може обходитися приблизно в чотири рази дорожче, ніж купівля газу безпосередньо на великому трубопровідному вузлі.
За звичайного промислового проекту така різниця могла б зробити рішення непривабливим.
Але економіка ШІ-дата-центрів незвичайна: затримка запуску дорогого комплексу теж може коштувати величезних грошей. Якщо сервери готові, а замовник чекає на обчислювальні потужності, тимчасово переплачувати за енергію може виявитися вигідніше, ніж місяцями тримати об'єкт без роботи.
Тепер вантажівки можуть знадобитися одному з найбільших проектів Oracle
Наступним об'єктом може стати Project Jupiter у штаті Нью-Мексико — величезний кампус центрів обробки даних, який Oracle будує для інфраструктури OpenAI.
Проект планується забезпечувати власною енергетичною системою з паливними елементами Bloom Energy, що працюють на природному газі.
Але необхідний газопровід затримується.
Трубопровід Green Chile спочатку розраховували запустити влітку 2026 року. Після проблем з погодженням маршруту його довелося перенаправити, а передбачувана дата введення була зсунута на 1 лютого 2027 року.
За даними Bloomberg, тепер Oracle розглядає доставку стисненого газу вантажівками і тут, щоб перші частини комплексу змогли почати роботу раніше за появу постійного трубопроводу.
Чому не можна просто підключити дата-центр до звичайної електромережі
Масштаби нових обчислювальних центрів роблять цей варіант дедалі менш простим.
Попит з боку ШІ зростає настільки швидко, що в деяких регіонах існуючі електромережі не мають вільної потужності для підключення нових гігантських об'єктів.
Будівництво нових ліній електропередач, електростанцій і підстанцій може займати роки.
Тому технологічні компанії все частіше намагаються виробляти електрику прямо біля своїх дата-центрів — за допомогою газових турбін, паливних елементів та інших автономних джерел енергії.
Але навіть власна електростанція не вирішує проблему повністю: до неї ще необхідно якимось чином доставити паливо.
Історія Oracle показує, що енергетичне «пляшкове горлечко» перемістилося вже на наступний рівень. Спочатку компаніям не вистачало обчислювальних чипів, потім стали проблемою електричні потужності та підключення, а тепер затримка звичайного газопроводу здатна вплинути на запуск мільярдної інфраструктури для ШІ.
ШІ починає змінювати вже не тільки технологічну галузь
Для звичайного користувача штучний інтелект виглядає як програма в телефоні або браузері. Але фізична інфраструктура за нею стає дедалі масштабнішою.
Дата-центри конкурують за електроенергію, земельні ділянки, воду, обладнання та можливість підключитися до мереж. У деяких місцях енергетичні обмеження стають одним із головних факторів, що визначають, коли взагалі можна запустити нові обчислювальні потужності.
Kurs вже писав про дефіцит енергії та інфраструктури, який стримує будівництво нових дата-центрів.
Але вантажівки Oracle роблять цю проблему особливо наочною: індустрія штучного інтелекту розвивається настільки швидко, що в окремих випадках технологічні компанії вже не чекають, поки традиційна енергетична інфраструктура наздожене їх, — і буквально привозять необхідне паливо по дорозі.